Merkava israelí vs. Leopardo español: la guerra de los carros de combate.

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La guerra entre Hamás e Israel, con Gaza como escenario, ha devuelto a la actualidad militar al carro de combate Merkava, el “tanque” israelí. En su cuarta versión, este carro de combate fue concebido por las Fuerzas de Defensa de Israel después de que el Reino Unido vetara al Gobierno israelí la venta de sus carros “Chieftain” en 1969, tras la presión de los países árabes. La guerra del Yom Kippur (1973) desveló definitivamente la carencia existente en el Ejército israelí en este tipo de arma estratégica, que hasta entonces se abastecía de modelos estadounidenses de la II Guerra Mundial (carro Sherman) y otros igualmente desfasados. 

Las guerras que Israel debiera librar en el futuro con sus vecinos tendrían el carro de combate como arma estratégica primordial. Eso quedó claro. El «Merkava» término hebreo que significa “carro” fue finalmente desvelado en el Estado de Jerusalén el 14 de mayo de 1979, en el 31 aniversario de la proclamación del Estado de Israel. «La protección y la supervivencia de la tripulación es una de las principales características de su diseño», nos explica una fuente del Ejército de Tierra especialista en carros de combate  a la cual trasladamos un cuestionario sobre el carro israelí que tuvo su bautismo de fuego en la guerra del Líbano de 1982.

1. Cuáles son  las principales características de los carros de combate Merkava IV?
- Peso: 65 toneladas
- Armamento: 1 cañón de 120 mm., 1 ametralladora de 12,70 mm.,  2 ametralladoras de 7,62 mm. y 1 mortero de 60 mm.
- Motor: diésel de 1500 cv
- Tripulación: 4 con jefe de carro, tirador, cargador y conductor
- Prestaciones: autonomía de 500km, velocidad de 62km/h (carretera)

2. ¿Qué evolución ha sufrido en su configuración desde su primer modelo a la cuarta versión?
Los prototipos fueron construidos a partir de 1974, entrando en servicio el primer modelo, Merkava I, en 1979.  Como consecuencia de las lecciones obtenidas en el conflicto del Líbano en 1983 se puso en servicio una versión con blindaje y visores mejorados, denominada Merkava II, del cual existen 3 modelos que difieren, fundamentalmente, en el tipo de blindaje.  

Ya en 1989 apareció el Merkava III, el primero en ser equipado con un cañón de 120 mm y un grupo motopropulsor de mayor potencia (1200 cv frente a los 900 cv de las versiones anteriores), así como con dirección de tiro y blindaje mejorados.  La última versión, Merkava IV, fue equipada con un motor de 1500 cv y nuevo blindaje, siendo entregado a las unidades a partir de 2004.

3. ¿Qué diferencias principales  podemos observar con los Leopardo 2E que emplea el Ejército español?
El Merkava es un vehículo concebido para el escenario de Oriente Medio con la protección o supervivencia como característica principal.  Originalmente este enfoque era consecuencia de la inferioridad numérica del Ejército israelí respecto sus adversarios; en la actualidad dicha prioridad se ha acentuado por ser el escenario urbano uno de los de más frecuente para su empleo.  

Los carros Leopard, origen del Leopardo, fueron concebidos para hacer frente a las fuerzas del Pacto de Varsovia en el escenario centroeuropeo, manteniendo un equilibrio entre las 3 características básicas de un carro: protección, potencia de fuego y movilidad. Respecto a dichas áreas podemos hacer las siguientes consideraciones:

Protección
Ambos modelos cuentan con niveles de protección equivalentes a base de blindaje de acero homogéneo reforzado con módulos de blindaje compuesto (aquel en el que se integran otros tipos de materiales no metálicos tales como elementos cerámicos).  No obstante, ningún carro es invulnerable y se han dado casos de destrucción de carros Merkava por misiles contracarro, fundamentalmente.

Potencia de fuego
El armamento es un cañón de 120 mm. de ánima lisa en los 2 carros y las municiones son intercambiables, si bien en el caso del Leopardo el tubo es de mayor longitud (55 calibres frente a los 44 del Merkava, 1,30 m de diferencia), lo que mejora la velocidad inicial y precisión de la munición. Una diferencia es que el Merkava cuenta entre su gama de municiones con un misil lanzado por el cañón – el LAHAT – algo que hasta la fecha no ha sido contemplado por los ejércitos occidentales por considerar que la precisión de sus direcciones de tiro evita recurrir a este tipo de soluciones.

Respecto a la dirección de tiro podemos decir que ambas son equivalentes pues son computerizadas y disponen del mismo tipo de capacidades. En los dos vehículos tanto el tirador como el jefe de carro cuentan con visores de puntería estabilizados e independientes, dotados de visión térmica.  También los 2 carros cuentan con un sistema de mando y control que se integra en las redes de mando de unidades superiores.

Movilidad
Ambos carros utilizan motores de 1500 cv de potencia, si bien el peso del Leopardo es inferior al del Merkava (62 toneladas frente a 65) lo que le garantiza una movilidad algo superior en lo referente a velocidad y aceleración.  El motor y la transmisión del Merkava son de origen alemán (MTU y Renk, respectivamente) y fabricados en Israel.

4. ¿Qué curiosidades tiene desde el punto de vista de la configuración del Merkava? 
Como consecuencia de la prioridad dada a la protección desde un primer momento se diseñó un carro con el grupo motorpopulsor en la parte delantera, siendo actualmente el único en servicio con esta característica. Otra peculiaridad es que, como consecuencia de esta configuración, se ha colocado una compuerta en la parte trasera de la barcaza de manera que, en casos muy especiales y eliminando algunos depósitos de munición, se puedan transportar hasta 6 personas, lo que no significa que el carro sirva como transporte de personal, otra categoría de vehículo acorazado totalmente distinta.  

Por último, añadir que en los modelos más recientes del Merkava IV se ha montado un sistema de defensa activo que, mediante un conjunto de sensores situados en la  torre, permite detectar la aproximación de misiles o granadas, activándose entonces unos lanzadores de artificios explosivos que destruyen dicha amenaza.

 5. ¿Por qué se dice que el Merkava es el mejor carro de combate?
Se sugiere huir de este tipo de afirmaciones generalistas.  Puede afirmarse que el Merkava es uno de los mejores carros actualmente en servicio debido a las novedades que ha ido incorporando como consecuencia de las lecciones aprendidas en combate, pero no es el único. No obstante, si podría decirse que el Merkava es el carro de combate que mejor se adapta al escenario de empleo y a los requerimientos del Ejército israelí.

6. ¿Qué otros carros están a su altura actualmente?
Considerando la combinación de protección / potencia de fuego / movilidad destacarían los siguientes:
Alemania y España: Leopard-2A6 / Leopardo-2E
Estados Unidos: M1 A2 Abrams
Francia: Leclerc
Reino Unido: Challenger 2


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Comentarios

  1. La armadura en cinco de los tanques M1A1 Abrams de Irak fue penetrada por misiles guiados antitanques (ATGMs) y seis helicópteros fueron derribados entre el 1 de enero y finales de mayo, The New York Times citó a un funcionario estadounidense no identificado diciendo que el 13 de junio.

    El funcionario dijo que 28 Abrams ejército iraquí había sido dañados en un combate con los militantes, cinco de ellos sufriendo penetración de armadura completa cuando golpeada por ATGMs. Estados Unidos suministra 140 tanques M1A1 Abrams reformados a Irak entre 2010 y 2012. Mientras que tienen nuevos equipos para mejorar el conocimiento de la situación, no tienen el paquete amour de uranio empobrecido que aumenta la protección en contra de arco frontal del tanque.

    La penetración de blindaje de un tanque por una cabeza en forma de carga aumenta la probabilidad de que las bajas del equipo, pero no es necesariamente resultado de la destrucción del vehículo, especialmente si tiene un compartimento dedicado municiones, como en el caso de los Abrams.

    Sin embargo, el funcionario estadounidense dijo que el ejército iraquí tiene problemas manteniendo su Abrams, sugiriendo tendrá que luchar para volver al servicio de los tanques dañados.

    Ha surgido por lo menos un video mostrando un Abrams 'colado hasta' después de ser golpeado por un ATGM durante combates este año en el provincia occidental Al-Anbar. Los militantes Al-Anbar también han publicado imágenes de numerosos ataques contra otros tanques Abrams, los que implican un 9K 11 incluyendo Kornet ATGM, lanzadores de granadas propulsadas por cohetes RPG-7 y un lanzacohetes M70 Osa. El último es un arma yugoslavo que ha sido ampliamente utilizado por los insurgentes en la vecina Siria, pero rara vez es visto en Irak.

    El daño infligido a los tanques ha sido difícil de evaluar en las imágenes. Estos en su mayoría parecen ser fotogramas de vídeos inéditos y tienden a mostrar las explosiones espectaculares, pero no el estado de los vehículos después de los ataques.

    Sólo una secuencia de imágenes en un estado pro-islámicos de Irak y la cuenta de Twitter Levant (ISIL) el 6 de junio parece mostrar un Abrams en realidad ser destruido. Un militante es visto colocando un cargo en el tanque y un objeto también se produce en una escotilla abierta torreta. Entonces se observan llamas saliendo de las escotillas. No está claro el destino de la tripulación.

    Otra secuencia publicada el 28 de mayo supuestamente muestra al mismo militante colocar una carga en o en la torreta de otro Abrams en una posición de casco. Mientras que la magnitud de los daños causados por la explosión resultante es confusa, el hecho de que militantes están acercando repetidamente los tanques sugiere el apoyo de infantería adecuada falta de vehículos.

    Otros tipos de vehículos blindados en servicio con el ejército iraquí parecen haber sufrido mayores tasas de deserción que el Abrams. Militantes han lanzado muchas imágenes mostrando destruidos o capturados Humvees, M113 blindado de transporte de personal (APCs) y mina resistente emboscada protegido vehículos (MRAP).

    La armadura de la era soviética que ha estado utilizando al ejército iraquí de Al-Anbar también ha sufrido pérdidas, incluyendo un BMP-1, MT-LB multipropósito vehículos blindados y tanques T-55.

    El funcionario estadounidense también dijo que habían sido derribados seis helicópteros iraquíes y 60 dañada en el combate entre el 1 de enero y finales de mayo. Esto representa una proporción significativa de los activos del comando iraquí de aviación de ejército. Otro helicóptero fue derribado por un cañón antiaéreo ligero (LAAG) Al-Saqlawiyah el 16 de junio; sus dos tripulantes murieron.

    No está claro qué helicópteros los iraquíes han perdido, pero los militantes han lanzado material rodado con una cámara infrarroja de ametralladoras pesadas o LAAGs derribar al menos dos helicópteros de combate Mi-24/35 llevando a cabo ataques con cohetes de baja altitud.

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  2. Puede afirmarse que el Merkava es uno de los mejores carros actualmente en servicio debido a las novedades que ha ido incorporando como consecuencia de las lecciones aprendidas en combate, pero no es el único. No obstante, si podría decirse que el Merkava es el carro de combate que mejor se adapta al escenario de empleo y a los requerimientos del Ejército Israel .......Son los mismos argumentos de los militares de ese pais antes de la guerra del Libano. Lo siento pero los Kornet-E resultaron mejor que argumentos de somos mejores . Los Leo 2A4 , 2A6 son mejores que los T-90MS TAGIL? en fin Los mejores Leclerc de Francia pero son tan costosos que han limitado su numero en Francia y solo un país además de Francia usa esos MTB gracias a sus petrodólares

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  3. Leclerc está también en servicio con el ejército de los Emiratos Árabes Unidos. Y T-90MS? Bueno algo sobre este MTB francés


    Características
    Los carros de combate leclerc están equipados con un canon de la OTAN de 120 mm (52 calibre) con la munición de la OTAN de 120 mm. La munición se carga automáticamente. Gracias a la movilidad, potencia de fuego y armas de precisión en todos los terrenos, el leclerc crea un nuevo tempo de maniobra. Con su peso de 56 toneladas, el leclerc acelera de 0 tot 30km/h en menos de 6 segundos.

    Protección
    El Leclerc (serie S-XXI) está equipado con una protección modular compuesta de seguir las nuevas tecnologías de amenazas hostiles.

    Electrónica
    El Leclerc tiene un sistema de gestión de batalla para tener una comunicación continua en el campo de batalla para seguir el estado de la técnica del tanque. También cuenta con un radar de tierra integrado.

    Francia
    El ejército francés tiene cerca de 300 tanques Leclerc (2001), pero ese número se incrementará a 406 tanques en 2006.

    Especificaciones Leclerc (ejército francés)

    Tripulación: 3
    Combate peso: menos de 56,6 toneladas
    Clase de carga militar: 62
    Potencia del motor: 1500 hp
    Relación empuje/peso: más de 26,5 hp / toneladas
    Motor: Diesel Wärtsilä-SACM V8X Hyperbar
    Transmisión: SESM ESM 500, automática con 5 marchas adelante y 2
    Aceleración: 0-32 km/h en menos de 5 segundos
    Tanque de combustible: 1300 litros o 1700 con tanques externos
    Recarga en: 8 minutos
    Max. gama en carretera: 550km con extern (combustible)-tanques
    APU: integrado TURBOMECA turbina de gas
    Suspensión: hidroneumática

    Velocidad máxima
    -Ruta: 72 km/h
    -campo: más de 55 km/h.
    -inverso: 38 km/h

    Longitud: 6,88 metros
    Anchura: 3,60 metros
    Altura: 2,54 metros

    Max. obstáculos verticales:
    -remite: 1.25 metros
    -inverso: 0,6 metros
    A través del agua
    -sin preparación: 1 metros
    -Preparación: 1,9 metros


    Armamento: 120mm/52-cal se estabilizó.
    Carga de munición: completamente automático aislado en la torreta
    Ametralladora coaxial: 12,7 mm
    Torreta de ametralladora: 2 x 7.62 milímetros MG
    Munición: 40 cohetes de 120 mm donde de 22 listo para usar
    950 x 12,7 mm para ametralladora
    Observación: 360 grados HL 70 estabilizado artilleros de comandante panorámica vista con doble extensión, láser gama buscador y termografía, HL 60 estabilizado camuflado con imagen térmica, láser gama buscador, canal de día y el canal de televisión
    Protección balística: avanzado paquetes modulares armadura con una variación de blindaje
    Galix protección: tubos de 2 x 9 launcher (torre, poca protección y granadas señuelo infrarrojo
    Control de torreta: eléctrico
    Radio: 2 frecuencia hopping radio juegos
    Sistema de gestión de campo de batalla: ICONE SIT
    Navegación: Sistema de navegación inercial
    Seekspeed: 1.79 m/s

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