EEUU encarga un nuevo LPD San Antonio y un Destructor Arleigh Burke más.

EEUU encarga un nuevo LPD San Antonio

La constructora naval "Gulf" ganó el contrato por un nuevo buque anfibio a última hora del viernes, al tiempo que de la Marina de Estados Unidos ha acordado añadir la construcción un nuevo destructor en los astilleros de Maine. Huntington Ingalls Industries recibió ya el contrato de cerca de U$S 200 millones para comenzar a producir componentes del nuevo LPD 28, el barco Clase San Antonio número 12 que todavía debe ser nombrado. 

El buque, que no solicitó la Armada, fue añadido por el Congreso para aumentar la flota anfibia y responder mejor a los requisitos de los Estados Unidos. El costo total se espera sea alrededor de U$S 2.023 millones, dijo la Armada el año pasado. Como resultado de la adjudicación, General Dynamics, recibirá también el encargo de otro Destructor DDG 51 Arleigh Burke más allá del lote que ya está ordenado. Mediante la creación de un LPD 12, el gobierno invocó un acuerdo de canje que se remonta a 2002, cuando un memorando de entendimiento (MOU) entre la Armada y sus constructores navales transfirió los contratos de tres LPD que iban a ser construido en la General Dynamics Bath Iron Obras (BIW) al de Bath, Maine de Northrop Grumman en Louisiana y Mississippi. General Dynamics, a cambio, recibió el contrato para la construcción de tres Arleigh Burke originalmente asignados al astillero Ingalls en Pascagoula, Mississippi. 

Desde entonces, el programa LPD se redujo de 12 a 10, luego de vuelta hasta 11 barcos. Northrop salió del negocio de la construcción naval y una nueva entidad - HII - se formó agregando el astillero Ingalls y el ahora cerrado astillero Avondale. El programa DDG 51 también estaba programado para terminar en DDG 112, pero posteriormente fue reiniciado por la Marina, adjudicando los contratos tanto a Ingalls como a BIW. A partir de ahora, todos los contratos de destructores que se han concedido a través de la DDG 126 en el año fiscal 2017, serán divididos entre Ingalls y Bath. El memorando de entendimiento fue reafirmado por la Marina en 2009, cuando se firmó otro acuerdo de intercambio entre la Armada, BIW y Ingalls sobre el trabajo en destructores de la clase Zumwalt DDG 1000. Sobre la base de la actual compra de 10 buques de varios años, que corre a través de DDG 126, el siguiente barco podría llevar el casco número DDG 127, a pesar de que la determinación todavía no es oficial. 

Desde que el LPD 28 no fue solicitado por la Armada y fue añadido por el Congreso, la compra del destructor extra a Bath también podría estar fuera de las existencias por varios años en la Marina. El Congreso, sin embargo, todavía tiene que autorizar y aprobar la financiación para el destructor, advirtió Kent. Para complicar la asignación de un número de casco específico para el destructor es la situación en el Bath, donde todos lostiempos de construcción del destructor DDG - incluyendo los DDG51 y tres buques DDG 1000 de la clase Zumwalt - están bajo revisión. No está claro si el buque adicional podría encajar en el programa de producción del astillero. General Dynamics se negó a comentar sobre el contrato, pero Steve Sloan, director del programa Ingalls LPD 28 , fue entusiasta acerca de mantener la línea de producción del LPD 17 y llenar un vacío hasta que el nuevo programa de buque anfibio LX (R) este en la línea de producción en pocos años. 

EEUU encarga un nuevo LPD San Antonio

"El LPD 28 es un barco de transición de LPD a LXR", dijo Sloan. "Vamos a tener esos constructores de buques que salen de LPD 26 y 27 y en el 28 en una línea de producción." LPD 26, el John P. Murtha, esta 95 por ciento completo y programado para comenzar las pruebas de mar a principios de 2016. El LPD 27, el Portland, esta en el 70 por ciento completo y se pondrá en marcha en enero. Cerca de 2.000 empleados suelen trabajar en una LPD, dijo Sloan. En comparación con los buques anteriores, el LPD 28 tendrá varias modificaciones, dijo Sloan - la mayoría procedentes de la propuesta del Diseño Ingalls LX (R). "Los cambios más visibles serán la eliminación de los imponentes mástiles cerrados, que habían sido construidas de un material compuesto al ahora cerrado-Gulfport, Mississippi, en las instalaciones de HII. "El LPD tendrá un mástil abierto, similar al DDG 51", dijo Sloan. 

"No más recintos compuestos. Y pedimos prestado la plataforma del mástil desde [el diseño del buque de asalto América] para el radar de búsqueda aérea en el mástil de popa". El momento para el inicio de la construcción de la nave todavía no es definitiva, pero Sloan espera que la Marina de emitir una solicitud de propuesta a principios de 2016. "Nuestra intención es comenzar con esta propuesta bastante rápido", dijo. "Esperamos una adjudicación del contrato a finales de 2016, y el de inicio de la fabricación en diciembre de 2016." La entrega, añadió, es probable para la segunda mitad de 2021. El astillero Ingalls construye más tipos de barcos que cualquier otro haciendo importante la labor para el gobierno. En construcción están ahora el gran buque de asalto anfibio Trípoli, cuatro destructores de clase DDG 51 y tres lanchas patrulleras rápidas de Seguridad Nacional de la Guardia Costera de Estados Unidos. (Jesús.R.G.)

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