Marte Rover de la NASA comienza a monitorizar la radiación del espacio.

Una ilustración artística de la nave espacial de la NASA Mars Science Laboratory, durante su fase de crucero entre el lanzamiento y la aproximación final a Marte.

Más de una quincena después de su lanzamiento, el coche de tamaño Rover de la NASA Curiosity se ha iniciado la vigilancia radiológica del espacio que le ayudará en la planificación de futuras misiones tripuladas a Marte. El rover marciano no tripulado - el más grande, explorador robótico más sofisticados jamás construidos - está llevando el detector de radiación de Evaluación (RAD) para monitorear partículas de alta energía atómica y subatómica del sol, las supernovas distantes y otras fuentes.

Estas partículas constituyen la radiación que podría ser perjudicial para los microbios o los astronautas en el espacio o en Marte.  A diferencia de los instrumentos instalados en o cerca de la superficie de la nave espacial para vigilar la radiación espacial en las anteriores misiones a Marte, la RAD se coloca en el interior curiosidad y protegido por otros componentes a bordo de la nave.

"RAD está actuando como un proxy para un astronauta dentro de una nave de camino a Marte", dijo Don Hassler, investigador principal de RAD del Southwest Research Institute en Boulder, Colorado.

"La comprensión de los efectos de la nave espacial en el campo de radiación será de gran valor en el diseño de arte para los astronautas para viajar a Marte", dijo el científico. La NASA ha puesto en marcha la curiosidad - formalmente conocido como el Mars Science Laboratory (MSL) - para explorar Marte el 26 de noviembre.

La nave espacial lleva un brazo robótico, un taladro, y un conjunto de 10 instrumentos científicos. A partir de 9 am PST (mediodía EST) el 14 de diciembre, la nave ha viajado 51.300.000 kilometros de sus 567 millones de kilómetros de vuelo a Marte, según la NASA.  La maniobra de corrección de trayectoria por primera vez durante el viaje está previsto para mediados de enero. La nave se espera que llegue a su destino después de ocho meses y medio en agosto de 2012.

Fuente: http://www.brahmand.com/ 

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