¿Es el momento para la Fuerza Aérea de dejar de comprar aviones no tripulados?

RQ-4 Global Hawk

Todos estamos de acuerdo en que sistemas aéreos no tripulados (UAS) se han demostrado ser uno de, si no las capacidades más simples, aprovechando el ejército de EE.UU. ha desplegado en la última década. Desde el cuervo de mano para los más grandes, carril-Scan Águila lanzó hasta el Predator (y su gemelo más grande y más malo fraterna, a la muerte) y la gran altitud, gran autonomía Global Hawk, UAS han transformado inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en los niveles tácticos y operacionales de los conflictos. Hasta su retiro el año pasado de Irak y hasta la fecha en Afganistán, las fuerzas de EE.UU. rara vez salía de sus bases sin acceso a una fuente de vídeo UAS por encima. Hellfire armados Predators, operados por la CIA, se han convertido en la herramienta más importante para juzgar la campaña mundial contra los extremistas violentos. 

En total, el Departamento de Defensa ha gastado miles de millones de dólares en el despliegue de miles de UAS junto con las estaciones de tierra, los controladores y las infraestructuras de apoyo. El Pentágono tiene la intención de gastar miles de millones más en los UAS en el futuro cercano. Parte de este dinero vaya a desplegará sistemas avanzados como el Ejército del Aire Block 40 Global Hawk y su primo, el Navy 's Marítima amplia área del sistema de vigilancia (BAMS), así como el Ejército 's Shadow y Águila Gris UAS . Recursos adicionales se dedicarán al desarrollo de nuevas plataformas como integrador de la Marina, un pequeño Tactical Sistemas Aéreos no Tripulados (STUAS) y no tripulados Carrier: lanzado vigilancia aérea y Golpe de sistema (UCLASS).

RQ-9 Reapers

Pero el grueso del dinero que se gasta en los UAS ir a comprar Reapers adicionales de la Fuerza Aérea. Desde que se introdujo por primera vez en 2002, la Fuerza Aérea ha comprado de 350-400 de estas plataformas. Si bien la adquisición del Predator terminó en 2011, la Fuerza Aérea ha comprado alrededor de 100 Reapers y planea seguir haciéndolo en la medida que el ojo puede ver. Según el Departamento de Defensa 2013-2042 Plan de Adquisiciones Aeronaves, el número de plataformas en la categoría UAS grande, que incluye tanto los Global Hawks y Segadores crecerá de aproximadamente 445 en el año fiscal 2013 a aproximadamente 645 en el año fiscal 2022. Dado que el volumen total de contratos prevista de Global Hawk es de alrededor de 50, la mayoría de ellos serán Reapers. Para el año fiscal 2013, más de la mitad del número total de aviones de la Fuerza Aérea planea comprar será Reapers. El tamaño de la flota Predator / Reaper es impulsado por el requisito de establecer 65 órbitas fiables. ¿Cuál es la base de este requisito? Surgió completamente formado de la cabeza del ex secretario de Defensa, Robert Gates, a la altura del conflicto en Irak. No había datos para respaldar esa cifra. 

 Grey Eagle UAV

Yo tampoco tengo conocimiento de ningún dato que demuestra el valor de aumentar el número de órbitas desde el nivel actual de alrededor de 50 a 65 años. Con los EE.UU. ya la reducción de sus niveles de fuerza en Afganistán y en la planificación de una retirada total a finales de 2014, el requisito de la órbita 65 no tiene sentido. De hecho, hay varias otras razones para poner en duda la utilidad de la meta órbita 65. El Ejército tiene la intención de adquirir cerca de 200 Eagles Grey, una variante Predator, para hacer mucho la misma misión. También llevó a cabo el primer vuelo de su vehículo Long Endurance Inteligencias Múltiples, una aeronave de gran tamaño que puede permanecer en el aire durante días y mantener una vigilancia permanente de áreas muy grandes. Además, los sensores avanzados, tales como Gorgon Stare, permitirá a cada Predator / Reaper para rastrear varios objetivos al mismo tiempo, la reducción de la demanda global de las órbitas. 

Por último, aun cuando se aumento gradual de las órbitas Predator, el Departamento de Defensa también está invirtiendo en una flota de aviones de vigilancia tripulados para proporcionar adicional ISR. Los militares están siendo aplastados bajo el peso de la información ISR que no tiene los medios para explotar hoy. ¿Qué posible utilidad está allí desde hace 15 o así órbitas?. Es hora de que el Departamento de Defensa a revisar la meta órbita de 65 para la Fuerza Aérea para hacer un alto a su adquisición frenética de Reapers. La nueva guía de Defensa Estratégica dice explícitamente que los militares ya no deberían plan a gran escala, las operaciones de estabilidad prolongada, el tipo de situaciones que habrían llamado para llenar los cielos con Predator / Reaper órbitas. Sí, el mundo es un lugar incierto y hay que estar preparado para rastrear a terroristas, hacer frente a los desastres humanitarios y responder a las crisis en cualquier parte del mundo. Pero estas misiones se traducen en un requisito para 65 Predator / Reaper órbitas, sobre todo dadas todas las demás inversiones ISR Departamento de Defensa está apoyando? La respuesta es no. Es muy posible que la mitad de la meta actual, a 30 órbitas, sería suficiente para cubrir todas las otras misiones identificados en la Guía de Defensa Estratégica.

X-47B futuro caza de la Armada y Fuerzas Aereas de EE.UU

La Fuerza Aérea necesita para poner fin a la carrera por 65 órbitas, redujo sus metas de adquisición para el Reaper y tomar una respiración profunda. Es hora de detenerse y considerar lo que la Fuerza Aérea quiere en la próxima generación de los UAS. Todos los documentos de estrategia y evaluaciones de inteligencia advierten de un futuro en el que nuestros adversarios adquirirá modernos sistemas de defensa aérea. Ni el Predator ni el Reaper podría sobrevivir en ese entorno. Así que, ¿por qué la Fuerza Aérea se encadenan a una flota de UAS que no podía hacer frente a la amenaza en el futuro?. La Fuerza Aérea debe elaborar un plan de desarrollo de la investigación y la tecnología que llevará a la próxima generación de los UAS, los que pueden sobrevivir en ambientes hostiles de aire, operar con seguridad en el espacio aéreo lleno de gente y llevar a cabo su misión, incluso en caso de fallas de comunicación y electrónicos atacar.

Fuente: http://www.defencetalk.com/

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