P-41 Meteoro en el momento de su botadura
Ordenados por el Consejo de Ministros el 20 de mayo de 2005,
los cuatro primeros y de momento únicos buques de acción marítima (BAM)
son un nuevo tipo que se ubica, por tonelaje y prestaciones, a medio
camino entre el patrullero oceánico y la corbeta. Diseñados como unidades polivalentes, los BAM son un concepto de buque
destinado por la Armada española a enfrentar amenazas en escenarios de
baja intensidad, reservando a las fragatas F-100 los escenarios de alta
intensidad.
El nuevo tipo de fragatas F-110, llamadas a sustituir en
torno a 2020 a las del tipo F-80 Santa María, se situarán a medio camino
entre los BAM y las F-100. Las cuatro unidades BAM
entraron en servicio, con cierto retraso con respecto a las previsiones
iniciales, en el año 2011 los P-41 Meteoro y P-42 Rayo; y en 2012 los
P-43 Relámpago y P-44 Tornado.
Buques de patrulla oceánicos
P-44 Tornado
La construcción de los BAM, a los que preferimos referirnos, más allá
de su denominación político-administrativa, como patrulleros oceánicos
de la clase Meteoro, surge ante la necesidad de reemplazar al conjunto
de buques de la Fuerza de Acción Marítima (FAM) por un tipo homogéneo y
adecuado a las nuevas necesidades; resultando unos buques fiables, con
bajo coste de sostenimiento, dotación reducida y una gran capacidad de
permanencia en la mar en cualquier condición de tiempo.
Esta necesidad se enmarca dentro de la Capacidad Militar de Acción
Marítima (Área de Capacidad de Acción del Estado en la Mar), que
pretende asegurar la protección de los intereses marítimos nacionales
mediante el empleo de medios navales y aéreos, incluyendo la presencia
disuasoria y vigilancia naval o aérea de espacios marítimos de interés,
el ejercicio de soberanía en aguas territoriales y la colaboración con
otras autoridades en los ámbitos de policía marítima, entre otros. El cronograma manejado para la construcción de la primera serie de 4
unidades en la unidad de producción de Navantia en la Bahía de Cádiz
contemplaba la ejecución de los buques entre 2006 y 2010, aunque
finalmente el calendario se dilató ligeramente debido en buena medida a
las reprogramaciones presupuestarias derivadas de la crisis económica
general. El programa de construcción de los BAM planeaba inicialmente la
sustitución progresiva de la flota de patrulleros y buques
especializados dependientes de la Fuerza de Acción Marítima por
alrededor de 10 BAM, más otros 6 buques basados en la plataforma común
del BAM y configurados para sustituir a la heterogénea lista de buques
que asumen las tareas de investigación oceanográfica, apoyo al buceo,
mando de la flotilla de medidas contra minas, y obtención de
inteligencia en la Armada española.
En 2007 se rebajó la expectativa a una flota de entre 8 y 12 unidades. En la actualidad, la cifra manejada
baraja la construcción de 5 nuevos BAM, 3 en configuración de patrulla;
y 2 en configuración de salvamento y rescate de submarinos y de
investigación oceanográfica, que serían cofinanciados con fondos
procedentes de los ministerios competentes en las materias de política
pesquera e investigación científica. Todos ellos permanecen en suspenso
por falta de disponibilidad presupuestaria. Los cuatro BAM operativos buques tiene su base en el Arsenal de Las
Palmas de Gran Canaria, esta decisión por parte de la Armada responde a
la necesidad de rentabilizar económicamente la cadena logística y el
mantenimiento, concentrando los buques de un mismo tipo en una base. De
esta forma, el resto de buques de patrulla oceánicos destinados en las
Islas Canarias fueron transferidos a otras bases en la península,
mientras que las unidades menores están siendo igualmente transferidas o
dadas progresivamente de baja. Las zonas de patrulla y misión de los BAM no están ligadas
geográficamente al archipiélago canario, pudiendo realizar misiones de
patrulla prolongadas, de hasta 35 días sin necesidad de
aprovisionamiento, en cualquier parte del planeta, incluyendo zonas
tropicales.
Los buques cuentan con una dotación bastante reducida para lo que suele
ser habitual en buques de este porte. Así, aunque inicialmente se
previó una dotación de 35 personas, en la práctica el número real ronda
las 45, siendo unidades con una alta automatización en sus sistemas, que
permiten operar el buque con tan solo dos personas en el puente de
gobierno, cuatro en el Centro de Información y Combate (CIC) y otras dos
en la cámara de control de propulsion y plataforma. El buque tiene capacidad para alojar hasta 80 personas, incluido el
personal de la Unidad Aérea Embarcada para el helicóptero o los UAV que
puede operar, y el equipo de seguridad de la Infantería de Marina, que
puede desarrollar misiones MIO de interdicción marítima, o el apoyo a
misiones NEO de evacuación de civiles en zonas de riesgo desde la
plataforma. Los BAM disponen también de un sollado acondicionado como calabozo, con
capacidad para 10 personas, que permite retener a sospechosos de
acciones ilícitas en la mar hasta su puesta a disposición de la
autoridad judicial.
Bautismo operativo
El P-43 Relámpago se convirtió en agosto de 2012, tan solo medio año
después de haber sido entregado oficialmente a la Armada española, en el
primer BAM en participar en un operativo internacional, iniciando
una comisión de seis meses de duración hasta febrero de 2013, en los
que participó en el operativo Atalanta, dando relevo a la fragata F-84
Reina Sofía, y realizando un crucero en el que visitó diversos puertos
del Golfo Pérsico y rodeando el continente africano desarrollando
numerosos ejercicios de colaboración con las marinas locales antes de
regresar a su base en Las Palmas.
En el momento de escribir este artículo, el BAM P-42 Rayo permanece integrado en la misma misión de EUNAVFOR contra la piratería en aguas del Océano Índico y el BAM P-44 Tornado participó en un importante decomiso de droga ofreciendo cobertura a los equipos GEO de la Policía Nacional.
Fuente: http://www.revistanaval.com
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