Según noticias publicadas en el sitio 'AIN Online', un funcionario del
Pentágono confirmó a los periodistas en Washington que la Fuerza Aérea
de los Emiratos Árabes Unidos, decidió comprar 25 F-16 Block 60, de
acuerdo con un valor estimado de entre 4 y 5 mil millones de dólares. Aunque las ventas no han sido notificados ni aprobada oficialmente por
el Congreso de los EE.UU., el Pentágono ya ha consultado con
legisladores clave para que a venta se apruebe rápidamente, por lo que
ya es prácticamente un hecho. Los cazas F-16 Block 60, también conocidos como "Desert Falcon", fueron
desarrollados específicamente para los Emiratos Árabes Unidos, que
recibió 80 cazas de este tipo entre 2005 y 2010. Entre otras mejoras, cuentan con motores GE F110 más potentes y el radar
AN/APG-80 AESA de Northrop Grumman, tanques de combustible conformables
(CFT), sensor de infrarrojos para la búsqueda y adquisición de
objetivos (IRST) y un sistema de guerra electrónica avanzado.
Los Emiratos Árabes Unidos atraviesa un proceso de evaluación para
adquirir nuevos cazas desde los últimos seis años, el país está desde
hae unos 4 años en negociaciones con Francia para adquirir una flota de
60 cazas Rafale de Dassault. Pero esas conversaciones fracasaron entre
2010 y 2011, pasando en un "in pass" para ser retomadas recientemente en
2012. Todo indica que esta nueva compra de aviones a Estados Unidos no afecta a
las negociaciones de Emiratos con Francia ya que el "lugar" de los
Rafales no esta siendo reemplazado por estos 25 F-16 Block 60 si no que
forma parte de un proceso de aumento de capacidades militares
pretendidas por el país. En otras palabras, EAU quería y quiere 60 Rafales para reemplazar su
flota de aviones Mirage 2000-9, pero ahora le ha sumado 25 F-16 Block
60. La compra de estos 25 F-16 de los Emiratos Árabes Unidos forma parte de
la reciente búsqueda del "Bloque del Golfo" (GCC) para asegurarse que
puedan repeler con éxito cualquier amenaza proveniente del Medio
Oriente. El objetivo del bloque, es ser capaces de auto-garantizases la
defensa del Golfo Pérsico con mínima o nula asistencia externa de EEUU y
la OTAN.
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