DARPA selecciona tres equipos para el programa XS-1.

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Tres equipos se han adjudicado contratos para la Fase 1 del programa XS-1 DARPA para una nueva nave espacial. Boeing está trabajando con Blue Origin, Masten Space Systems a lo largo con XCOR Aerospace y Northrop Grumman con Virgin Galactic. Los equipos ahora se desarrollarán conceptos para un vehículo que puede volar 10 veces la velocidad del sonido y en un período de 10 días.

En una época de disminución de los presupuestos y la evolución de las capacidades de los adversarios, el acceso rápido y habitual de espacio es cada vez más crítica para la seguridad nacional y económica. Lanzamiento de los satélites actuales, sin embargo, los sistemas de programación requiere años de antelación por un puñado de espacios disponibles. Cada entrada suele costar cientos de millones de dólares, en gran parte a la enorme cantidad de infraestructura dedicada y personal necesario. DARPA creó su programa Experimental Spaceplane (XS-1) para ayudar a superar estos desafíos y crear un nuevo espacio de operaciones ágiles y accesibles. En un paso importante hacia esta meta, DARPA otorgó contratos importantes para la Fase 1 de la XS-1 a tres empresas:
  • Boeing Company (trabajar con Blue Origin, LLC)
  • Masten Space Systems (trabajando con XCOR Aerospace)
  • Northrop Grumman Corporation (que trabaja con Virgin Galactic)
El programa XS-1 tiene como objetivo desarrollar un vehículo totalmente reutilizable, sin tripulación y que daría acceso al espacio, llevando a los pequeños satélites y ponerlos en órbita usando etapas fungibles. El XS-1 está diseñado para desplegar pequeños satélites más rápido y más asequible, y el desarrollo de tecnología para la próxima generación de vehículos hipersónicos. El XS-1 establece que el primer prototipo reutilizable volará a una velocidad hipersónica en una altitud suborbital. En este punto, uno o más prescindibles etapas superiores se separarían y colocaría un satélite en órbita terrestre baja (Low Earth Orbit - LEO). La primera etapa reutilizable, y luego volver a la tierra por la preparación para el próximo vuelo.  

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Sistemas de componentes modulares, sistemas de protección térmica durable, lanzamiento automático de vuelo y de recuperación deben reducir de forma significativa las necesidades logísticas, lo que permite un rápido cambio de tendencia entre los vuelos. Los principales objetivos técnicos incluyen volar 10 veces en 10 días a Mach 10 + al menos una vez y poner en marcha una pequeña carga útil en órbita representante. El programa también tiene como objetivo reducir el costo de acceso al espacio para un montón de £ 5000 a menos de $ 5 millones por vuelo. En la Fase 1, DARPA tiene la intención de evaluar la viabilidad técnica y los métodos para alcanzar los objetivos del programa:
  • Desarrollar vehículo de demostración XS-1;
  • Identificar y dar lugar a un riesgo reducido de tecnologías y procesos componentes centrales críticos;
  • Desarrollar un plan para la maduración de la tecnología para la fabricación y vuelo de XS-1 y las capacidades del sistema de prueba;


DARPA espera que los equipos para explorar enfoques técnicos alternativos desde las perspectivas de viabilidad, el rendimiento, el diseño y desarrollo del sistema de costos y gastos de operación. También deben evaluar la idoneidad de las oportunidades potenciales para la transición militar a corto plazo, civiles y usuarios comerciales. Estas oportunidades incluyen tanto el lanzamiento de pequeñas cargas útiles para los objetivos del programa, así como otros, como el apoyo a la futura prueba de aviones hipersónicos y un futuro acceso al espacio. (J.R.G.)

Fuente: http://cavok.com.br

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