El largo camino hacia los vehículos de combate autónomos.

La meta final para los investigadores del Ejército será conseguir vehículos de combate autónomos o semiautónomos, que puedan maniobrar fuera de la carretera a altas velocidades y que sean tan letales como las plataformas tripuladas, dijo uno de los mayores expertos en robótica a comienzos de marzo. “Pensamos en una vanguardia, compuesta por formaciones de vehículos de combate autónomos” dijo Bob Sadowski, Jefe de robótica del Ejército, en una conferencia en la National Defense Industrial Association’s Ground Robotics Capabilities en Springfield, Virginia. El objetivo final en esencia es que ”grandes cosas pesadas con cadenas se muevan fuera de la carretera.… lo que no es un problema fácil de resolver”, dijo Sadowski. Tácticamente hablando, no hay razón para que el contacto inicial con el enemigo, uno de los momentos de mayor riesgos para las tropas, lo tengan que hacer plataformas tripuladas. “Pongamos en riesgo a robots. No importa si les hacen volar.” La vanguardia robótica sería el señuelo que recibiría el fuego y que revelaría donde el enemigo puede estar escondido. 

“¿Lo conseguiremos alguna vez? Sí, creemos que sí, pero hay un camino a recorrer”, dijo. El primer paso consistirá en mulas robóticas que podrán llevar cargas, armas o evacuar bajas de las tropas a pie, dijo. El siguiente serán convoyes autónomos que operarán en carreteras pavimentadas. Antes de que vehículos de combate autónomos operen en el campo de batalla, el Tank and Automotive Research and Development Center (TARDEC) intenta poner en servicio convoyes de abastecimiento autónomos, una preocupación principal durante la última década, desde que los insurgentes en Irak comenzaron a atacar a camiones. TARDEC está estudiando primeramente el concepto de “vehículo líder-vehículo seguidor”, para luego intentar la plena autonomía. Sin embargo, advirtió que tales convoyes seguirán necesitando protección, por lo que es posible que camiones semi o totalmente autónomos armados los acompañen dijo Sadowski. 

“Todo el mundo dice que un convoy autónomo tiene que ser totalmente autónomo, pero probablemente no es ese el caso”, dijo. Tiene que haber un operador en la cadena de decisiones, que decida cuando es necesario devolver el fuego a los atacantes. “Cuando se sacan 16 conductores de ese convoy, se pierden 16 fusiles M-16”. Pero el convoy tiene que protegerse en caso de que reciba fuego, agregó. También habrá probablemente un vehículo aéreo no tripulado proporcionado vigilancia aérea como parte de este equipo no tripulado. Mientras que empresas como Google’s Alphabet y sus coches autónomos totalizan millones de kilómetros tomando datos reales, TARDEC no podrá. Sadowski estima que se han hecho menos de 10.000 millas en sus camiones sin conductor. 

Este verano, TARDEC pondrá a prueba un convoy líder-seguidor y su conectividad por radio en la carretera Interestatal 69 en Michigan. Bryan McVeigh, director del proyecto para la protección de la fuerza del Ejército, dijo que usarán el modelado y la simulación para obtener todos los datos necesarios ya que los sistemas autónomos serán en su mayoría sistemas basados en software. La comunidad de pruebas quiere observar todo lo que sea posible para garantizar la seguridad, pero hay demasiados escenarios, añadió. Es demasiado caro ejecutar pruebas en todas las condiciones posibles. “El modelado y la simulación nos permitirán asegurarnos de cómo van a reaccionar los vehículos autónomos en caso de niebla, nieve, polvo, etc., sin tener que salir y enviarlos a través el mundo literalmente, para averiguar cómo va a reaccionar en distintos ambientes“, dijo McVeigh. (Jesús.R.G.)

Fuente: http://www.homsec.es/

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